胶黏剂之所以能够牢固地粘接两种不相同与不相同的材料，是由于它们具有粘接力，而粘接力是由胶与被粘物之间的黏附力何胶层的内聚力组成，粘接力是这两种力的作用结果，其中任何一种力的丧失，都将导致黏合力的损失和破坏。

内聚力是胶黏剂本身分子间的作用力，它由胶黏剂的基本组份、各种配合助剂以及配方、工艺、环境等因素决定、在粘接试样的剪切破坏试验中，当发生内聚破坏时，一定是该胶的内聚力小于黏附力所致。破坏发生在胶黏剂层，也就是在被破坏的两块试片的表面都附有一层胶黏剂，并且胶的表面粗糙的，这时，测得力是该胶的内聚力，内聚力除于其粘接面积就得到该胶的内聚强度。

黏附力是胶黏剂与被粘物之间的作用力，当粘接件做拉伸或剪切试验时，如果内聚力大于黏附力，则会发生黏附破坏，这时粘接样片是沿着胶层界面破坏，被破坏的样片表面光洁，也就是在一个样片上没有胶层，裸露出材料的表面，而另一个样片上附有胶层，在这种情况下测试的力称黏附力。